Desde el penal de El Abra, en Cochabamba, el excomandante del Ejército, Juan José Zúñiga, detenido por su participación en la toma militar del 26 de junio de 2024, brindó una entrevista al medio argentino Data Urgente, en la que sostuvo que nunca existió un intento real de golpe de Estado y que, por el contrario, todo habría sido una estrategia para favorecer políticamente al Gobierno de Luis Arce.

“Desde ese día han intentado desesperadamente construir el fantasma del golpe de Estado. No me han dejado contar mi versión”, afirmó Zúñiga, quien también negó conocer a los supuestos integrantes del denominado “gabinete civil”, mencionado en un documental presentado por el Ministerio de Gobierno.

El exjefe militar sostuvo que no tenía intención de derrocar al Gobierno. “Si hubiera querido dar un golpe, no lo habría hecho a las tres de la tarde, sino de madrugada. Además, sólo contaba con 15 tanquetas”, explicó. A su juicio, lo que realmente buscaban las autoridades era generar un enfrentamiento con la Policía y los movimientos sociales, para luego victimizarse y ganar respaldo popular.

En su testimonio, Zúñiga relató que el domingo 23 de junio fue a jugar básquet a La Salle, donde coincidió con el presidente Arce, quien —según su versión— se mostró preocupado por la semana crítica que se avecinaba, con protestas y bloqueos en puertas. “Ese día me dijo: ‘Trae los blindados, trae los tanques’. Me advirtió que los bloqueos empezarían a medianoche y que debía apurarme, porque sería vergonzoso que un blindado quedara atrapado”, aseguró, enfatizando que únicamente el presidente tiene la autoridad para movilizar armamento de guerra.

Zúñiga también afirmó que recibió una llamada del entorno cercano de Arce, en la que le preguntaron si ya habían llegado “los fierros” (armamento). “Les dije que sí. El presidente tiene un círculo íntimo de decisiones que está por encima de sus propios ministros”, agregó.

Respecto al documental oficial que menciona la existencia de un “gabinete civil” detrás del supuesto intento de golpe, Zúñiga lo calificó de montaje. “Me entristece que utilicen mi caso para perseguir a personas inocentes. Han presentado un gabinete que nunca conocí. Al único que reconocí fue a Jorge Valda, y eso solo por redes sociales”, aseguró.

Finalmente, reiteró: “Nunca hubo un intento de golpe de Estado. Yo cumplí una orden. Los demás militares también obedecieron una orden superior”.