En un artículo del medio estadounidense The New York Times se afirma que se «retiró silenciosamente la afirmación de que Nicolás Maduro lideraba un verdadero cártel de la droga llamado Cártel de los Soles, alejándose de una afirmación central promovida por la administración Trump».

Este ajuste desmonta la imputación de 2020 reactivada en 2025 y que justificó la incursión militar en Venezuela para capturar a Maduro.

La Fiscalía estadounidense ahora está obligada a reorientar su estrategia, ya que no busca probar el liderazgo de un “cártel” al estilo mexicano o colombiano, sino demostrar un sistema que utilizaba recursos del narcotráfico para sostener lealtades políticas y militares en Venezuela.

The New York Times detalla que, con base en ese mismo texto judicial, en 2025 el Departamento del Tesoro y luego el Departamento de Estado llegaron a catalogar al Cartel de los Soles como una organización terrorista.

De acuerdo con los especialistas consultados por The New York Times, el término es en realidad una expresión coloquial, utilizada desde la década de 1990 por medios venezolanos para referirse de forma genérica a funcionarios civiles y militares corrompidos por el narcotráfico, y no a un cartel como tal.

El propio Departamento de Justicia, según el periódico estadounidense, publicó una acusación revisada. En ese nuevo documento, los fiscales eliminaron la afirmación de que el Cartel de los Soles fuera una organización criminal real y pasaron a describirlo como un “sistema de patronazgo” y una “cultura de corrupción”.