Un sismo de magnitud 8,8 sacudió este miércoles la costa del Extremo Oriente de Rusia, provocando un tsunami con olas de hasta cuatro metros y activando alertas de evacuación en múltiples países del Pacífico, desde Japón y Hawái hasta Ecuador.

El epicentro se ubicó frente a las costas de Petropavlovsk, en la península rusa de Kamchatka, a una profundidad de 19 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que lo catalogó como uno de los diez terremotos más potentes desde que se tienen registros.

Tras el movimiento telúrico, países ubicados en la cuenca del Pacífico —incluidos Estados Unidos, México, Ecuador, Chile y Japón— emitieron alertas ante la posibilidad de olas destructivas.

Inundaciones en Rusia y evacuaciones masivas

El Ministerio de Emergencias de Rusia informó que el tsunami impactó la localidad de Sévero-Kurilsk, en las islas Kuriles, ubicada a unos 350 kilómetros del epicentro. Cuatro grandes olas alcanzaron la zona, y según el alcalde del distrito, Alexander Ovsiannikov, el mar se adentró hasta 200 metros tierra adentro.

En Elizovski, también en Kamchatka, el fenómeno provocó una marea de entre tres y cuatro metros. Un video difundido por medios rusos muestra la costa completamente anegada. “La cuarta ola ya llegó. Todo está inundado, el puerto y las fábricas quedaron destruidas”, relató un testigo al medio Izvestia.

Al menos 2.000 personas fueron evacuadas en Rusia, y se reportaron varios heridos leves. Imágenes compartidas en redes sociales muestran viviendas sumergidas. “Salimos corriendo en ropa interior con los niños”, contó una residente al canal estatal Zvezda. “Por suerte teníamos una mochila con agua y ropa lista cerca de la puerta. Fue aterrador”.

Japón bajo alerta: más de 2 millones de evacuados

En Japón, las autoridades ordenaron la evacuación de casi dos millones de personas. Una ola de 1,3 metros impactó el puerto de Miyagi, en la prefectura de Iwate. La Agencia Meteorológica japonesa mantiene la alerta de tsunami para la costa del Pacífico, anticipando olas de hasta tres metros, aunque por el momento no se han reportado daños ni víctimas.

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, con sede en EE. UU., advirtió que olas de hasta tres metros podrían afectar también las costas de Ecuador, Hawái y otras regiones de Asia y Oceanía. Se estiman olas menores, de entre uno y tres metros, para países como Chile, Costa Rica, Colombia, México, Australia, Nueva Zelanda, Taiwán y la Polinesia Francesa.

Alerta en América Latina

En Ecuador, se ordenó evacuar preventivamente playas y zonas bajas de las islas Galápagos, mientras que México activó protocolos de Protección Civil y pidió a la población mantenerse alejada del litoral. Chile, por su parte, anticipó que un eventual tsunami alcanzaría primero la Isla de Pascua.

También hubo llamados a la precaución en Guatemala, El Salvador, Panamá y Costa Rica, donde se pidió evitar actividades acuáticas en las costas del Pacífico.

Hawái y EE. UU. también en alerta

Desde Alaska hasta California, incluida la totalidad del archipiélago hawaiano, se mantienen diversas alertas de tsunami. En Hawái, el gobernador Josh Green ordenó la cancelación de todos los vuelos en la isla de Maui por precaución. “Hasta ahora todo está bajo control”, señaló en una conferencia de prensa, aunque advirtió que aún podrían pasar varias horas antes de conocer el impacto real. “Todavía no hemos visto actividad significativa en la Isla Grande”.

Una región sísmicamente activa

El terremoto de este miércoles es el más fuerte registrado en Kamchatka desde 1952. Las autoridades rusas advirtieron sobre la posibilidad de réplicas de hasta 7,5 grados. Apenas el 20 de julio, un sismo de magnitud 7,4 sacudió la misma zona, aunque sin provocar daños significativos.

La península de Kamchatka se ubica en el límite de las placas tectónicas del Pacífico y de Norteamérica, lo que la convierte en una de las regiones sísmicas más activas del planeta.