Wali es un emprendimiento que comenzó como un juego para crear nuevos productos y luego mejorar la calidad de productos artesanales. José Alba y su esposa Jessica Nina, ambos jóvenes iniciaron este emprendimiento de productos artesanales: billeteras, mochilas y carteras hechas con aguayo, textil andino. Con las redes se hicieron conocer a fines de 2017 y hace dos años abrieron una tienda física en La Paz, para clientes nacionales y  turistas.

José cuenta que de pequeño vió a su papá cocer en una máquina doméstica, y ya conociendo a la familia de su esposa, le dijo que él sabía cocer: “entonces, a modo de chiste hacíamos. Y de eso, una vez he visto una billetera. He dicho, ¿esta billetera cómo está armada? Estaba viendo de ahí cómo ellos hacían artesanías, cuadernos de aguayos, la familia de mi esposa. Entonces, yo he dicho, a ver si hago una billeterita de aguayos. “Así, jugando  empezamos todo”.

Posteriormente, en el comienzo, nadie le creía que podía funcionar, “ni tu propia familia te puede creer”. Sin embargo, él insistió en su propósito de mejorar los productos: “pero yo, técnicamente, he continuado con tres colores, dos colores, así. Y ha funcionado. O sea, al cliente le ha gustado nuestro trabajo”.

Y cuenta que como su esposa manejaba un poco más la costura, “yo le decía, si lo vas a costurar así. Pero, ¿para qué? Me decían. No, tú házmelo así, después te explico”. Y así fue mejorando la calidad de los productos.

De vendedores Mayoristas a tener una tienda propia

Entonces se hicieron conocer por Facebook, y con los clientes fijaban lugares de encuentro para realizar la venta al por mayor: “los primeros clientes que nos han ido aceptando fueron los mayoristas. Poco a poco nos han ido aceptando, cada modelo tras modelo”.

“Después ya hemos empezado a vender por unidad, a llegar al cliente final. Y actualmente estamos con clientes por unidad, porque nos hemos hecho conocer también casi en todo el lugar, poco a poco. Y mediante las redes nos estamos haciendo conocer un poco más”.

Los propios clientes impulsaron el nombre de Wali: “ellos mismos han tratado de poner el nombre de la marca, porque ellos decían, tu producto es muy bueno”. Y de ahí hemos ido viendo la palabra Wali, que es Waliki, que es algo bueno (en aymara).

UNA PRIMERA TIENDA EN LA SAGARNAGA Y MURILLO

Fue una grata sorpresa cuando en HuaynaFex la gente los reconoció porque habían visto su trabajo en las redes. “Y había clientes que preguntaban: ¿dónde es su tienda? y justo no teníamos tienda”. Entonces se decidieron por abrir una tienda compartida con un primo y posteriormente una tienda propia en la Sagárnaga y Murillo, detrás de la iglesia, Galería Dorian” explica José.

pecheras para evitar robos

Alba cuenta que las pecheras que crearon al principio no eran apreciadas y los clientes comentaban: “Es una mochila muy pequeña”. Pero nosotros teníamos otra visión, porque esa pechera es muy cómoda para caminar día a día. Y como nosotros transitábamos más por la ceja, veíamos a los choros, a los rateros, que robaban con facilidad del bolsillo, de la chaqueta, de la mochila. Entonces, utilizar una pechera era de mucha utilidad, porque podías colocar adelante todo, tu celular, tu billetera, todo lo que es de valor.

Llegó la pandemia y pararon un poco de hacer las pecheras, “pero hemos visto que las personas no podían meter su mano dentro de sus mamelucos, porque su traje de bioseguridad lo utilizaban. Entonces ahí ha caído perfecto la pechera, porque se ponían encima de sus trajes y podían manipular sus cosas”.

En el transcurso de los años realizaron canguros, pero por falta de maquinaria no continuaron, sin embargo están produciendo actualmente carteras para las mujeres, “actualmente, nuestro último producto es cartera para damas, que son muy formales”.

La confianza de la clientela es muy buena porque: “vienen a la tienda a cambiar colores. O sea, digamos, se compran un producto de hace años y vienen a sólo decir qué color nuevo tienen, y se compran otro, porque les ha durado buen tiempo”.

Productos para el futuro

Sobre los planes que tienen: “Más adelante queremos centrar un poco más al público joven. Que los jóvenes utilicen todo lo que es la cultura de Bolivia. Claro, sí. Que no se olviden de dónde salen las cosas, ¿de dónde son las raíces?, ese es el objetivo. Algunas poleras juveniles, con toques de aguayos. Que no sea lo común también, porque a veces lo común no gusta a los jóvenes”, cuenta José.

Mensaje para los futuros emprendedores

Un mensaje que da a los futuros emprendedores ,o a los que tienen ideas, pero todavía no se animan: “No sé qué decirles porque ahorita yo lo único que puedo decir es que no tengan miedo. Si hay miedo, es parte del proceso. Y seguir adelante y va a haber personas que sí van a apoyar y va a haber personas que no. Normalmente los que están en el círculo de la familia, los amigos, todo eso, sí, ellos no, no apoyan fácil”.

“Y hay que pedir consejos de personas que han logrado. Con mucha humildad hay que pedir esos consejos a las personas que han  alcanzado alguna meta y si nos dice algo que no nos gusta, hay que escuchar porque ellos tienen razón. Por eso han logrado todas esas cosas”, aconseja Alba.

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