El presidente boliviano Luis Arce arribó este jueves a Buenos Aires, Argentina, para participar en la Cumbre de Presidentes del Mercosur y Estados Asociados, que se desarrolla bajo la presidencia pro tempore del mandatario argentino Javier Milei.

A través de sus redes sociales, Arce anunció su llegada destacando el objetivo de su visita: “Acabamos de aterrizar en Buenos Aires, donde cumpliremos una importante agenda de integración regional en diversos sectores, en beneficio de nuestros pueblos”.

Durante su estadía, Arce tiene previstas reuniones bilaterales con los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y de Uruguay, Yamandú Orsi, según confirmó el embajador boliviano en Argentina, Ramiro Tapia. “Tendremos dos reuniones durante los recesos de la cumbre, fruto de solicitudes mutuas para conversar con estos países hermanos”, indicó Tapia, citado por la agencia ABI.

Mientras tanto, el vicepresidente David Choquehuanca quedó a cargo del país. La Vicepresidencia informó que Choquehuanca recibió el Bastón de Mando de manos del presidente antes de su viaje, como establece el protocolo constitucional.

Un Mercosur en transformación

La Cumbre del Mercosur se lleva a cabo en un momento clave para el bloque regional. El presidente Milei lidera el encuentro que estará marcado por el reciente acuerdo de libre comercio con la EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio), integrada por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. Además, se evalúa la incorporación de 50 nuevas exenciones arancelarias, lo que ampliaría las oportunidades comerciales dentro del bloque.

Uno de los temas de fondo será también el avance del acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea, que podría concretarse en los próximos meses tras años de negociaciones.

La cumbre servirá además para el traspaso de la presidencia pro tempore del Mercosur: Milei entregará el liderazgo del bloque a Lula da Silva, quien llega por primera vez a Argentina desde que Milei asumió el poder. El encuentro entre ambos mandatarios, que se producirá en el Palacio San Martín, tiene un trasfondo político tenso, marcado por los intercambios y fricciones que mantuvieron durante la campaña electoral de 2023, cuando Milei recibió el apoyo del exmandatario brasileño Jair Bolsonaro, según recordó el diario argentino Página 12.

Bolivia ya es miembro pleno del bloque

La participación de Bolivia en esta cumbre reviste especial importancia, ya que desde agosto de 2024 está en vigencia el Protocolo de Adhesión de Bolivia al Mercosur, lo que convierte al país andino en miembro pleno de un bloque que representa más del 82% del Producto Interno Bruto (PIB) de Sudamérica.